פילדלפיה - נגמרו הקללות, נגמרו התירוצים / אורן יוסיפוביץ

ההתעניינות הישראלית בבייסבול אמנם לא מעמיקה, אבל ככל שזה נוגע לחיבור בין ספורט לעיר, פילדלפיה היא עיר לכתוב עליה.

העיר השישית בגדלה במדינת הדוד סם (כ-1.5 מיליון תושבים) קיימת כבר מאז 1682. העיר שייכת למדינת פנסילבניה, ראש העיר הנוכחי הוא מייקל נאטר ויש עוד מלא עובדות שישעממו למוות.

אז נעבור לעניין. פילדלפיה היא עיר ספורט. נחדד: פילדלפיה היא עיר ספורט מובהקת. היא אחת מ-13** ערים אמריקאיות שברשותן נציגות בכל 4 הספורטס הגדולים. (פוטבול, בייסבול כדורסל ורולרבליידס על הקרח). נחדד עוד יותר: פילדלפיה היא אחת הערים הלוזריות ביותר בספורט. קבוצות הספורט הגדולות שלה זכו ב-9 אליפויות בלבד ב-290 שנות ספורט מצטברות.

מ-1983, עת זכו הסיקסרס באליפות ה-NBA, החל רצף עצוב של 25 שנים ללא אליפות בענפים הגדולים. הרצף נגמר, אם-כן, בעונה שעברה, עם זכייתה של פילדלפיה פיליס בוורלד סירייס של הבייסבול.

אז דובר רבות על קללת בילי פן. וויליאם פן (1644-1718) היה מייסד פנסילבניה, אחת מ-13 הקולוניות הראשונות. בפילדלפיה הוצב פסל שלו על גג בניין העירייה. פסלו של פן היה הדבר הגבוה ביותר בעיר. עד שב-1987 נבנה גורד השחקים "וואן ליברטי פלייס", כיום הבניין ה-17 בגובהו באמריקה. מאז שנבנה ועד לשנה שעברה, קבוצות העיר הפילדלפיות אכלו הרבה חצץ. לתושבים המשוועים לאליפות נמאס. ביוני 2007 צוות פועלים שם פעמיו לבניין הגבוה ביותר בעיר, ה"קומקאסט סנטר", והדביקו על גג הבניין צלמית קטנה של אותו פסל של בילי פן. קשור או לא קשור, שנה לאחר מכן הסתיים הרצף המר, הפיליס חגגו אליפות והקללה הוכרזה כגמורה.

בחזרה להווה. הפיליס נמצאים כיום בשוויון 1:1 מול היאנקיס בוורלד סירייס. הסדרה מגיעה ל-3 משחקים בעיר חופשיית הקללות. ליאנקיס בלבד 26 אליפויות, פי כמה וכמה יותר מכל האליפויות של העיר פילדלפיה (אם לא נחשיב את קבוצת הלאקרוס של העיר, ואנחנו לא נחשיב את קבוצת הלאקרוס של העיר).

בפיליס ינסו לזכות באליפות באק-טו-באק, מה שלא קרה מאז עונות 99' ו-2000, אז היאנקס עשו זאת בעצמם. בכלל, באמריקה מצפים למאבק איתנים בוורלד סירייס של 2009. מאז 2003 לא הייתה סדרת גמר שהגיעה למשחק שישי. הפעם התחזית שונה. מארק ניומן מ"MLB.com" גורס כי מתבשלת לנו סדרה ארוכה וקלאסית, ולא מעט פרשנים מסכימים איתו.

מה שכן, מהיכרותי הדי קצרה עם ענף הלועסים והחובטים, תחזית בייסבול שווה בערכה לתחזית מזג האוויר. הפיליס 11:1 בבית בפלייאוף בשנתיים האחרונות, והעשירים מניו-יורק באים לשנות את הסטטיסטיקה הזאת. יהיה חם. המשחק הבא יהיה בשבת, 31.10 בהלאווין (ליל כל הקדושים). הפיליס, מצידם, ינסו להתחפש לקבוצה מעיר ספורט מצליחה.

* * *

* לחובבי סרטי הספורט. INVINCIBLE - סרט פוטבול שממחיש את הקשר בין פילדלפיה, ספורט, לוזריות ואוהדים. עם מארק ווהלברג ואליזבת' בנקס.

** 13 הערים הספורטיביות בארה"ב (פוטבול, בייסבול, בסקטבול, הוקי)

אטלנטה, ג'ורג'יה (פאלקונס, ברייבס, הוקס, טראשרס)

בוסטון, מסצ'וסטס (פטריוטס, רד-סוקס, סלטיקס, ברוינס)

שיקגו, אילינוי (ברס, ווייט סוקס/ קאבס, בולס, בלאקהוקס)

דאלאס, טקסס (קאובויס, ריינג'רס, מאבריקס, סטארס)

דנבר, קולורדו (ברונקוס, רוקיס, נאגטס, אבלאנש)

דטרויט, מישיגן (ליונס, טייגרס, פיסטונס, רד-ווינגס)

מיאמי, פלורידה (דולפינס, מארלינס, היט, פאנת'רס)

מיניאפוליס, מינסוטה (וייקינגס, טווינס, טימברוולבס, וויילד)

ניו-יורק, ניו-יורק (ג'ייאנטס/ג'טס, יאנקיס/מטס, ניקס/מטס, ריינג'רס/ איילנדרס/ דווילס)

פילדלפיה, פנסילבניה (איגלס, פיליס, סיקסרס, פליירס)

פיניקס, אריזונה (קארדינאלס, דיימונד-באקס, סאנס, קויוטיס)

סן פרנסיסקו, קליפורניה (ניינרס/ריידרס, אתלטיקס/ג'ייאנטס, ווריירס, שארקס)

וושינגטון )רדסקינס, נאטיונאלס, וויזארדס, קאפיטלס)